Hint Okyanusu’nun incisi olarak bilinen Sri Lanka’ya ilk defa gideceğimi öğrendiğimde yaşadığım heyecanı kelimelerle anlatmak zor. Kolombo’daki bir konferans vesilesiyle attığım bu ilk adım, beni hiç beklemediğim bir maceranın, gerçek bir keşif yolculuğunun içine çekti. Adeta beklenmedik güzelliklerin ülkesi, bir Serendip diyarı burası!
Bu küçük ada ülkesi, tropik ormanlarla kaplı, mis gibi baharat kokan sokaklarıyla beni anında büyüledi. Tarihi Seylan adıyla tanınan, şimdilerde ise ‘Kutsal Toprak’ anlamına gelen Sri Lanka, sadece adını değil, ruhunu da sömürge geçmişinden aldığı derslerle yeniden yazmış. Portekizliler, Hollandalılar ve son olarak İngilizlerin izlerini taşıyan bu topraklar, çay tarlaları, değerli taşları ve tabii ki eşsiz kültürüyle her köşesinde bir hikaye fısıldıyor.
Sri Lanka’nın Büyüleyici Dünyasına İlk Adımım: Beklenmedik Keşifler Diyarı
Sri Lanka, yalnızca çayı ve baharatlarıyla değil; ametist, yakut gibi parıldayan değerli taşlarıyla da ünlü. Sokaklarda cıvıl cıvıl dolaşan, motosiklet ile taksi arasında bir ulaşım harikası olan tuk-tuklar, adeta ülkenin enerjisini yansıtıyor. Burada dinler, aynı sokakta kilise, cami, Hindu ve Budist tapınaklarını yan yana barış içinde yaşatıyor; bu hoşgörüye şahit olmak bile başlı başına bir ders niteliğinde.
Nilüfer çiçeğinin bataklıktan çıkarak her sabah tertemiz açması gibi, Sri Lanka da zorlu tarihine rağmen umutla, güzellikle yeniden filizlenmiş. Benim için bu çiçek, ülkenin dayanıklılığını ve ruhsal derinliğini sembolize etti. Budizm’de kutsal kabul edilen fillerin ve lotusun anlamlarını yerinde öğrenmek, bu coğrafyanın ruhuna dokunmak gibiydi.
Kolombo’daki yoğun konferans programımdan arta kalan o bir günlük gezi turunda, beni en çok etkileyen duraklardan biri Pinnawala Fil Yetimhanesi oldu. Sri Lanka’nın ruhunu en iyi yansıtan, hem dokunaklı hem de umut veren bir yer burasıydı. İşte şimdi, o unutulmaz Pinnawala deneyimimi sizinle paylaşmak istiyorum.
Pinnawala Fil Yetimhanesi: Kalbimi Çalan Dev Duygular
Filler, antik çağlardan bu yana pek çok kültürde bilgelik, güç ve iyi şansın sembolü olmuştur. Çin’den Hindistan’a, Afrika’dan Budizm’e kadar her yerde onlara büyük bir saygı duyulur. Dumbo gibi filmleri izleyip kalbimiz yumuşarken, bu devasa ama bir o kadar da duygusal canlıların hayatımızdaki yerini daha iyi anlıyoruz. Ancak ben, ne yazık ki hala devam eden fildişi ticareti yüzünden her gün yüzlerce filin öldürüldüğünü öğrendiğimde derinden sarsıldım ve bu nedenle fildişinden yapılmış hiçbir ürüne yaklaşmıyorum. Pinnawala Fil Yetimhanesi ziyaretim, bu konudaki farkındalığımı daha da artırdı.
Sri Lanka‘da fillere duyulan saygı, ülkenin her köşesinde hissediliyor. Hediyelik eşyalardan tapınaklara kadar her yerde fillerin izlerini görmek mümkün. Bu dev canlılar için özel bir sığınak olan Pinnawala Fil Yetimhanesi, benim için bu saygının en somut örneğiydi. Yetimhaneye doğru ilerlerken içimde yükselen heyecan, yerini tarifsiz bir sevgiye bırakacaktı.
Bir Sığınak Hikayesi: Neden Pinnawala?
Pinnawala Fil Yetimhanesi, ormanda ailesini kaybetmiş, avcılar tarafından yaralanmış, mayın patlamaları veya farklı nedenlerle sakatlanmış, hastalanmış fillere ev sahipliği yapıyor. Sri Lanka Yaban Hayvanı Koruma Bakanlığı tarafından kurulan bu yetimhane, aslında ormana düşen ya da çiftçilerin tarlalarına zarar veren filleri koruma ve rehabilite etme amacı taşıyor. 1978’de sadece beş küçük file ev sahipliği yaparak başlayan bu yolculuk, bugün doksanı aşkın file ulaşmış durumda.
Yetimhanede 50’den fazla ‘mahout’ (fil eğitmeni) çalışıyor ve bu meslek genellikle aileden babaya, babadan oğula geçiyor. Mahoutlar, çocukluklarından itibaren tek bir fille çalışıp ömür boyu süren bir bağ kuruyorlar. Filler, gün içinde birkaç dönümlük geniş bir alanda özgürce dolaşma imkanı bulurken, günde iki kez 400 metre uzaklıktaki Maha Oya Nehri’ne banyo yapmak ve su içmek için götürülüyorlar.
Ben de bu unutulmaz anlardan birine tanıklık ettim: Fillerin, koca cüsseleriyle hediyelik eşya dükkanlarının önünden salına salına nehre gidişleri… Bu manzara tek kelimeyle büyüleyiciydi! Nehirde suyun keyfini çıkaran, şakacı hareketler yapan filler, kalbimi ısıttı. Günlük rutinleri izlemek, onların doğal hallerine şahit olmak, benim için gerçek bir Pinnawala deneyimi oldu.
Elbette, Pinnawala Fil Yetimhanesi hakkında zaman zaman eleştiriler de duyuluyor. Bazı fillerin zincirlenmesi veya suya zorlanması gibi konular tartışma yaratabiliyor. Ancak birçok bilim insanı ve aktivist, buranın filler için ideal bir ortam olmasa da, onlar için güvenli bir sığınak sağladığına ve hayatlarını kurtardığına inanıyor. Orada öğretmenleriyle birlikte, beyaz okul kıyafetleri içinde yetimhaneyi izleyen öğrencilerin gözlerindeki hayranlık, bu yerin önemini bir kez daha gösterdi.
Ceren’den Gezi İpuçları: Sri Lanka Maceranızı Renklendirin!
- Ziyaret Saatlerini Planlayın: Pinnawala Fil Yetimhanesi ziyaretinizi, fillerin beslenme (genellikle 09:15 ve 13:15) ve nehirde banyo (genellikle 10:00 ve 14:00) saatlerine denk getirmeye çalışın. Bu, fillerle etkileşimin en canlı olduğu anlar. Unutmayın, salgın dönemlerinde besleme aktiviteleri kısıtlanabilir.
- Etik Turist Olun: Fildişi ve hayvan derisinden yapılmış ürünlerden kesinlikle uzak durun. Fillerle etkileşimde bulunurken her zaman rehberlerin ve mahoutların talimatlarına uyun. Hayvanlara karşı saygılı ve mesafeli bir tutum sergilemek, hem sizin hem de hayvanların güvenliği için çok önemli.
- Yerel Ulaşımı Deneyimleyin: Kolombo’dan Pinnawala’ya giderken bir tuk-tuk deneyimi yaşamanızı şiddetle tavsiye ederim! Hem uygun fiyatlı hem de Sri Lanka’nın günlük yaşamına daha yakından tanıklık etmenizi sağlayan otantik bir seçenek. Pazarlık yapmayı unutmayın!
“Pinnawala Fil Yetimhanesi: Sri Lanka’da Kalbimi Bıraktığım Bir Cennet Köşesi” gibi diğer içeriklerimiz için keşfet yazılarımıza göz atabilirsiniz.
Son Söz: Bir Daha Geleceğim Sri Lanka!
Sri Lanka dönüşü, yaşama bambaşka bir açıdan bakmayı öğrendim. Yoksulluğa rağmen insanların yüzlerindeki o samimi gülümsemeyi, iç savaşın yıprattığı topraklarda bile cömertliği ve saygıyı yitirmemiş kalpleri gördüm. Andrew McCarthy’nin dediği gibi, “Ne kadar uzağa gidersem kendime o kadar çok yakınlaşıyorum.” Bu söz, Sri Lanka’daki yolculuğumu özetliyor.
Pinnawala Fil Yetimhanesi ise benim için sadece bir turistik gezi değil, insanlığın günah çıkardığı, doğaya ve canlılara verdiği zararlar için bir nevi özür dilediği bir yer gibiydi. İnsanın zarar verdiği bir canlıya, yine insanların özveriyle sahip çıktığı bir cennet parçası. Bu eşsiz fil yetimhanesi ziyareti, kalbimde derin izler bıraktı.
Antik kentleri, Budist tapınakları ve UNESCO Dünya Mirası listesindeki büyüleyici yerleri keşfetmek için Hint Okyanusu’nun İncisi Sri Lanka’ya mutlaka tekrar geleceğim. Siz de bu büyülü adayı keşfetmek için yola çıkmaya ne dersiniz? Yorumlarda benimle düşüncelerinizi ve hayallerinizi paylaşın!
İlginizi çekebilecek diğer içeriklerimiz:
Ljubljana Gezi Rehberi: Ejderhaların ve Aşkların Fısıldadığı Yeşil Başkent
Lizbon Gezi Rehberi: Kaşifler ve Denizciler Kenti
Laos Gezi Rehberi: Bin Filin Ülkesi’nde Unutulmaz Bir Kültürel Keşif
